Zmarlika čínská je opadavý keř, který dorůstá do 2 - 3 m výšky i šířky. Dnes se tento kultivar pěstuje s jedním nebo s více kmínky. Květy jsou tmavě růžové, rozprostřené po celé délce větví. Vyžaduje dobře propustné půdy na slunném, či polostinném stanovišti. Listy jsou srdčité, tmavě zelené asi 7 - 12 cm dlouhé, později na podzim se vybarvují do žluta. Velmi vhodná dřevina jako menší solitera.