Poloopadavý keř, který u nás dorůstá do 2 m výšky. Květy jsou bílé, vonné a bývají uspořádány v koncových latách. Plodem jsou černé bobule. Ptačí zob je velmi nenáročnou dřevinou, dobře snáší slunné i stinné stanoviště a vyhovuje mu jakákoliv zahradní půda. V silnějších zimách může namrzat, ale z jara dobře regeneruje. Doporučená hustota výsadby do živých plotů je 3 - 4 rostliny na 1 m.